Jack el Destripador como rufián

JACK EL DESTRIPADOR COMO RUFIAN O PROXENETA.
La hipótesís que acusa a JOSEPH SILVER







Imágenes: Fotografía del malogrado proxeneta JOSEPH SILVER y portada del libro que sostiene que él fue Jack the Ripper



En el mes de abril de 2007 se publicó el libro del historiador sudafricano Charles Van Onselen titulado "El zorro y las moscas" y subtitulado "El mundo de Joseph Silver. Estafador y psicópata".

En el último de los veinticinco capítulos de que consta esa voluminosa obra, el escritor propone que Jack el Destripador fue el hombre que motivó su libro; es decir: Joseph Silver, un proxeneta judío-polaco que regenteó burdeles en el East End de Londres por la época de los homicidios, y que terminó sus días en el año 1918, ejecutado en Polonia tras ser acusado de traición a su patria.

El investigador ofrece como prueba que una hija de Joseph Silver nació en 1888 en Whitechapel, lo cual vincularía al sujeto con aquel distrito, pues por entonces se encargaba de administrar un burdel situado en una zona aledaña.
Según el retrato psicológico que traza el autor, los rasgos de Silver coinciden en forma alarmante con las características atribuibles al asesino de meretrices, destacándose su odio enfermizo contra las mujeres, a pesar de que vivía del fruto del trabajo de ellas.

Otra faceta que lo asociaría al Destripador es que este hombre tenía la manía de escribir compulsivamente a los periódicos extrañas cartas que enviaba utilizando diversos alias. De aquí que, Van Onselen entiende que estaba imbuido de un irrefrenable afán mediático, semejante al que se le presume a Jack the Ripper (en caso de que aquél hubiera sido el emisor de las macabras misivas que le son adjudicadas).

Este personaje arribó a Johannesburgo, Sudáfrica, durante el año 1898, y en esta ciudad instaló una cadena de cafeterías y burdeles. Previamente había pasado una temporada preso en la inexpugnable cárcel norteamericana de Sing Sing imputado de robo. Sus andanzas concluyeron de manera trágica en el año 1918, cuando fuera ejecutado en Polonia bajo la acusación de espionaje y traición.

El perfil proporcionado por Charles Van Onselen, así como otros datos que éste desenterrara acerca de la vida del individuo, induce al historiador a postular con énfasis a Joseph Silver cómo un firme nominado a ocupar la escurridiza identidad de Jack el Destripador.

Aunque los ripperólogos mostraron su desacuerdo con esta teoría, el estudioso se defendió en reportajes periodísticos formulando a sus cuestionadores la siguiente pregunta retórica: ¿Cuántas coincidencias es preciso que se acumulen simultáneamente en tu cabeza para que empieces a plantearte una posibilidad?

Sin ingresar en polémicas cabe reflexionar, no obstante, que vincular a un chulo o proxeneta con crímenes perpetrados contra rameras alguna lógica parecería tener.No en vano una pandilla de sujetos operando bajo las órdenes de personajes de tal calaña fue estimada por la policía como responsable por el homicidio de, cuando menos, dos mujeres, a quienes, por largo tiempo, se consideró que formaban parte del elenco mortuorio del Destripador, a saber: Emma Elizabeth Smith y Martha Tabram.

Joseph Silver, pese a haber sido un proxeneta y un rufián brutal, parece alejarse del perfil de los toscos gamberros que atacaron mortalmente a Emma Elizabeth Smith y, tal vez también, a Martha Tabram. Los presuntos agresores de estas meretrices podrían haber integrado la pandilla de los "Nichols Boys" ("Muchachos de la calle Nichols").

Esta banda era conceptuada como la más peligrosa y violenta de las que operaban en aquellos suburbios del este londinense, y su objetivo consistía en amenazar a las prostitutas exigiéndole dinero a cambio de los presuntos servicios que les brindaban por "protección". De hecho, se trataba de vulgares chantajistas o extorsionista, más que de auténticos proxenetas con mujeres a su cargo.

La inclusión de cuadrillas de delincuentes de tan baja estofa, que poblaban el malhadado distrito de Whitechapel, devino citada con frecuencia en artículos de prensa y en películas sobre Jack the Ripper. Por ejemplo, en el filme del año 2001 "From Hell", dirigido por los hermanos Hughes, los espectadores pueden apreciar a estos villanos acosando a las futuras víctimas de Jack, al extremo de acercarles puñales a sus cuellos, bajo la amenaza de matarlas, si no les traían en pocas horas varias libras esterlinas cada una para saldar el pago de sus pretendidos servicios por protección, y cosas por el estilo.

Sin embargo, el valor real que reviste la inclusión de estos pequeños rufianes, más que ostentar un fundamento histórico, parecería ser el de servir para decorar y conferirle un toque pintoresco a la trama del Destripador y sus crímenes.